스마트폰 업계의 대세는 역시나 어플리케이션 유통센터 런칭인가. 애플의 앱스토어, 구글 안드로이드의 안드로이드 마켓, MS의 스카이 마켓에 이어 블랙베리로 유명한 RIM도 블랙베리 어플리케이션 센터를 런칭한다고 한다. 이름 그대로 블랙베리용 어플리케이션을 사고파는 유통센터인 셈이다. 이는 애플의 아이폰이 활성화되는데 앱스토어가 한몫 단단히 했음을 인식한 어찌보면 애플 따라하기로 볼 수 있다.


스마트폰 시장에서 이제는 폰 자체가 아닌 그 폰에서 돌아가는 어플리케이션의 비중이 점점 커지고 있다. 손안의 PC라 불리는 스마트폰은 출시때 나오는 기본 어플리케이션 이외에도 각 폰에 맞는 플랫폼(윈도 모바일이나 구글 안드로이드, 임베디드 리눅스, iPhone OS X 등)에 맞는 SDK가 공개되어 있기 때문에 서드파티 회사나 개인이 어플리케이션을 만들어 실행할 수 있다는 장점이 있다. 이러한 서드파티 어플리케이션은 종종 기본 프로그램보다 더 훌륭한 성능을 보이기도 하기 때문에 좀 더 높은 사용성을 위해 서드파티 어플리케이션을 구매해서 사용하기도 한다. 그런데 그동안은 이러한 서드파티 어플리케이션을 구입해서 설치하는데 상당히 귀찮은 작업들이 들어갔다.

하지만 애플의 앱스토어가 이러한 귀찮음을 한방에 해결하고 나서자 아이폰 및 아이팟 터치의 판매가 급증하였고 이에 필받은 구글이 구글 안드로이드 플랫폼의 확산을 위해 안드로이드 마켓을 열고 구글 안드로이드 폰인 G1의 세확산에 나섰다. 또한 MS 역시 이에 질세라 스카이 마켓이라는 윈도 모바일 7용 어플리케이션 장터를 준비하고 있다고 하는데 RIM 역시 불안감을 느꼈는지(아마도 아이폰의 판매급증이 원인인듯 싶다) 블랙베리용 어플리케이션 장터인 블랙베리 어플리케이션 센터를 내놓은 것이다.

그렇다면 블랙베리가 아이폰이나 아이팟 터치처럼 서드파티에 어플리케이션을 만들 수 있는 환경이 많이 열렸는지가 문제가 된다. RIM은 애플과 달리 어플리케이션 제작 회사가 아닌 휴대폰 제조회사이기 때문에 아무래도 애플보다는 어플리케이션을 만드는데 있어서 문제를 겪을듯 싶기 때문이다. RIM이 블랙베리 어플리케이션 센터를 활성화하기 위해서는 RIM 뿐만 아니라 다른 블랙베리용 어플리케이션을 만드는 서드파티 회사의 도움이 절실히 필요할 것이다. 또한 SDK도 더 보안해서 내놓아야 할 것이다(그런데 생각해보니 아직 블랙베리용 SDK는 못본듯 싶다. 있는데 내가 못찾아서 그런지 모르겠지만). 누구든지 만들기 쉽게 API를 정의하고 개발툴을 만들고 메뉴얼을 충실히 만들어 개발에 접근하기 쉽게 개발환경을 조성해야 블랙베리 어플리케이션 센터의 활성화 성공을 바라볼 수 있을 것이다.

여하튼 이제부터 스마트폰 시장은 플랫폼의 활성화 및 어플리케이션 시장의 규모 성장이 관건이 될 듯 싶다.

구글이 안드로이드 플랫폼에 대한 확장에 박차를 가하고 있는듯 보인다. 구글 안드로이드 플랫폼을 장착한 첫 번째 휴대폰인 G1이 발표된 직후 구글은 안드로이드 SDK 1.0을 발표했다. G1 발표로 한껏 분위기가 달아오르고 있는 시기에 편승해서 안드로이드 플랫폼 확장에 나섰다고 보인다.

앱스토어(App Store), 안드로이드 마켓(Android Market), 스카이마켓(Skymarket)

위의 3개가 의미하는 바는 무엇일까? 위의 3개는 애플의 아이폰, 아이팟 터치용 어플리케이션, 컨텐츠, 그리고 구글의 안드로이드용 어플리케이션, 컨텐츠, MS의 윈도 모바일 7용 어플리케이션, 컨텐츠를 유통할 수 있는 온라인 몰 서비스다. 위의 서비스를 이용하면 PC에 어플리케이션을 다운받아 다시 폰에 옮겨서 설치해야 하는 불편을 원터치로 해결할 수 있으며 어플리케이션 개발자들은 자신이 만든 어플리케이션을 손쉽게 사용자들에게 보여주고 판매도 할 수 있다. 한마디로 온라인 컨텐츠 유통시장의 형성을 의미한다.

애플의 아이폰, 아이팟 터치용 iPhone OS X 플랫폼과 구글의 안드로이드 플랫폼, MS의 윈도 모바일 7 플랫폼은 각기 스마트폰 시장에서 나름 자리를 잡아가고 있는 플랫폼들이다. 이중에서 윈도 모바일은 오래전부터 스마트폰에 사용되어 온 OS지만 최근에는 애플의 아이폰이 점점 두각을 나타내면서 iPhone OS X의 활성화도 점점 뚜렷하게 나타나고 있다. 구글 역시 자사의 모바일 플랫폼인 안드로이드를 활성화 시키기 위해 갖은 노력을 다하고 있다. 이들 플랫폼은 OS 레벨의 플랫폼으로 스마트폰의 기본이 되는 플랫폼들이다.

그렇다면 어떤 개발자가 OS를 만들어서 많이 사용하기를 원한다면 어떻게 해야할까? 가장 손쉬운 것은 해당 OS에 대한 어플리케이션을 강력하게 만들어서 그 OS를 사용하면 다른 어플리케이션을 사용하지 않아도 될 정도로 막강하게 만들면 된다. 즉, OS를 사용하는 어플리케이션의 성능이 막강해야 하고 그 종류도 다양해야 그 OS가 활성화될 수 있다. PC의 운영체제인 윈도가 지금 시장 점유율 90% 이상을 차지하게 된 것도 윈도 위에서 돌아가는 어플리케이션들이 그 성능이 막강하고 수가 셀 수 없을 정도로 많기 때문이다. MS 오피스라는 윈도 킬러 어플리케이션도 있고 아래아 한글 등의 비슷하나 다른 종류의 어플리케이션도 상당수 존재한다. 또한 기본 프로그램인 윈도 미디어 플레이어를 대체할 수 있는 곰플레이어, KMP 등의 윈도 어플리케이션들이 다수 존재한다. 또 개발자들이 개발하기 쉽도록 비주얼 스튜디오 등의 개발툴들도 존재한다. 게다가 인터넷 사용을 위해서는 인터넷 익스플로러가 있고 대항마인 모질라 재단의 파이어폭스가 있다. 즉, 윈도 운영체제를 지원하는 수많은 어플리케이션들이 존재하기 때문에 지금까지 윈도가 OS 시장의 90% 이상을 장악하고 있는 것이다.

그렇다면 답은 나왔다. 애플과 구글, MS가 자기들이 만든 모바일 플랫폼인 iPhone OS X, 안드로이드, 윈도 모바일을 활성화 시키기 위해서는 관련 어플리케이션들이 많아야 하고 그것을 손쉽게 유통시켜야 하며 또한 사용자가 손쉽게 설치할 수 있도록 지원해야 한다. 이러한 개념으로 나온 것들이 바로 위의 3개 서비스(앱스토어, 안드로이드 마켓, 스카이마켓)이다.

사용자들은 앱스토어나 안드로이드 마켓, 스카이마켓을 통해서 아이폰용 어플리케이션, 안드로이드용 어플리케이션, 윈도 모바일용 어플리케이션을 손쉽게 구입하고 다운로드 받아 설치하거나 즐길 수 있다. 사용자 입장에서는 손쉬운 조작으로 즐길 수 있으니 어플리케이션, 혹은 컨텐츠의 구입 및 설치의 장벽이 낮아져서 사용률이 높아질 것이다. 그러면 해당 플랫폼의 활성화는 자연적으로 이뤄지게 된다.

플랫폼 활성화에는 소비만 있어서는 안된다. 적절한 공급도 필요한 법이다. 기존에 윈도 모바일용 어플리케이션을 만들었으면 그것을 판매하기 위해 블로그에도 올리고 다른 온라인 어플리케이션 몰 등을 이용해서 판매하곤 하였다. 좀 귀찮고 어려운 작업들이 있었는데 앱스토어나 안드로이드 마켓, 스카이마켓의 경우 어플리케이션의 등록이 손쉽게 이뤄진다. 게다가 서비스 자체에서 바로 구입할 수 있도록 지원도 하니 개발자 입장에서는 자신이 열심을 갖고 만든 어플리케이션을 정당한 가격에 배포할 수 있는 손쉬운 길이 열린 셈이다. 이런 분위기가 조성되면 개발 붐이 일어날 수 있고 사용자들 입장에서는 더 다양한 어플리케이션을 맛볼 수 있어서 선택의 폭이 넓어진다.

이렇듯 생산자, 소비자들의 활발한 개발, 판매, 구입, 사용의 프로세스가 커지게 되면 그것 자체만으로도 또 다른 산업망을 만들게 되는 것이다. 즉, 아이폰용, 혹은 안드로이드 플랫폼 탑재용 폰용, 윈도 모바일 탑재 폰용 어플리케이션을 제작하는 회사들이 점점 늘어날 것이고 애플이나 구글, MS 입장에서는 자신들이 어플리케이션을 만들지 않아도 이들 서드파티 업체들의 활성화로 iPhone OS X, 안드로이드, 윈도 모바일용 어플리케이션의 종류가 많아져서 플랫폼 활성화에 길이 열리니 서로 상부상조하는 것이라 본다.

위의 모든 일들이 제대로 진행되기 위해서는 킬러앱이라 불리는 초절정 인기 프로그램이 만들어져야 할 것이다. 즉, 사용자가 나는 이 어플리케이션을 사용하기 위해서라도 이 플랫폼이 탑재된 스마트폰을 구입해야 한다는 구매욕을 만족시킬 수 있는 어플리케이션이 필요하다는 것이다. 물론 초기에 이 작업이 이뤄져야 한다. 과거 콘솔 게임기들이 인기를 얻었던 데는 킬러게임들이 존재했다. 이 게임을 하기 위해 게임기를 구입해야 했기 때문이다. 스마트폰 입장에서도 이런 킬러 어플리케이션이 초반 플랫폼 활성화에 중요한 변수가 될 것이다.

플랫폼의 활성화를 위해서는 어플리케이션, 컨텐츠의 활발한 사용이 필수적이다. 즉, 앞으로는 휴대폰의 성능도 중요하겠지만 어떤 컨텐츠, 어플리케이션을 보유하고 있는가가 중요한 변수로 작용될 것이라는 얘기다. 아이폰이 이렇게 인기있는 이유는 애플에 대한 이미지도 있지만 아이폰에 있는 어플리케이션의 성능이 훌륭하다는 것도 한몫 하고 있음을 알아야 할 것이다. 구글의 안드로이드가 성공하기 위해서는 안드로이드를 지원하는 어플리케이션이 막강해야 한다는 것은 당연한 것이다. MS의 경우 윈도 모바일이 오래전부터 사용되고 있었고 관련 어플리케이션들도 많지만 이들의 유통이 원활하지 못했던 것은 사실이다. 스카이마켓을 통해 윈도 모바일용 어플리케이션과 컨텐츠들이 지금보다 더 활성화될 수 있다면 다시 한번 스마트폰 OS에 거대한 바람을 일으킬 수 있을 것이다. 아직도 스마트폰 OS의 맹주는 노키아의 심비안이지만 노키아는 이런 심비안용 어플리케이션 몰을 만들겠다는 얘기가 아직 없기 때문에 애플, 구글, MS의 반격은 지금이 기회일지도 모른다.

애플의 iPhone 성공의 열쇠를 앱스토어에서 봤을까? 구글이 앱스토어를 본따서 만든 안드로이드 마켓에 자극을 받았나. 윈도 모바일의 MS가 앱스토어, 안드로이드 마켓과 비슷한 컨셉의 윈도 모바일 7용 어플리케이션 장터인 스카이마켓(Skymarket)을 조만간 선보이기 위해 지난 7월말 블로고스피어에 스카이마켓 메니져를 뽑는다는 잡포스팅을 올렸다는 뉴스가 들려왔다.

MS에서 내놓을 윈도 모바일 7용 온라인 장터인 스카이 마켓은 앞서 얘기한대로 애플의 iPhone 앱스토어, 구글의 안드로이드 마켓의 컨셉을 따라한 온라인 마켓이다. 아직 확실한 이야기들이 안올라와서 자세히는 알 수 없지만 애플의 iPhone의 성공을 iPhone OS X 플랫폼을 활용한 여러 어플리케이션 및 컨텐츠의 직접적인 유통 시장 형성이 일조했다는 생각을 갖고 있는듯 싶다. 구글 역시 마찬가지로 보고 안드로이드 플랫폼의 활성화 및 안드로이드 폰의 활성화를 위해 안드로이드 마켓을 서비스하기 시작했다고 본다. 이들 플랫폼 중 가장 먼저 런칭되었던 윈도 모바일이지만 스마트폰 시장이 생각보다 커지지 않음을 iPhone의 성공전략으로 뚫고 나갈려고 준비중인듯 보인다.

앞서 얘기했다시피 스카이마켓은 윈도 모바일 7용 어플리케이션, 컨텐츠 유통시장이 될 것이다. 아직 윈도 모바일 7이 활성화가 안되었기(올해 초에 나오지 않았나?) 때문에 본격적인 플랫폼 활성화는 이뤄지지 않았지만 향후에 나올 윈도 모바일 7 탑재 스마트폰들이 봇물터지듯 나올 수 있기 때문에 미리 시장을 형성하겠다는 분위기를 흘려보낸다는 의미도 있을 것이다. 기존에 PC를 통해서 어플리케이션을 구입하고 스마트폰에 다운로드 받아서 설치해서 써야하는 불편함을 앱스토어처럼 원터치로 다 해결할 수 있도록 서비스 컨셉을 잡지 않을까 생각하고 있다. 구글의 안드로이드 마켓이 바로 그런 구조이기 때문이다.

아직 제대로 서비스 컨셉조차 발표가 안된 서비스지만 MS 역시 모바일 시장에서 살아남기 위해서는 어플리케이션 및 컨텐츠 유통의 활성화가 필수적이라고 생각하고 있어서 이런 서비스를 기획하고 있는게 아닐까 하는 생각을 해본다.

구글이 안드로이드 마켓이라는 이름의 휴대폰 어플리케이션 홈쇼핑(?) 프로그램을 내놓았다. 안드로이드 마켓은 애플의 iPhone에 있는 앱스토어처럼 휴대폰에서 자기 폰에 맞는 어플리케이션을 구입, 설치할 수 있는 서비스다.


이 안드로이드 마켓의 컨셉은 아마도 애플의 iPhone, iPod touch에 들어있는 앱스토어에서 따온거 같다. 일단 컨셉도 그러하고 구입 및 설치되는 과정이 서로 비슷하기 때문이다.

일반적으로 스마트폰을 사용하는데 있어서 가장 꺼리는 점 중 하나는 인터넷에서 해당 어플리케이션을 PC로 다운로드 받아서 ActiveSync 기능 등을 이용하여 스마트폰에 다운로드한 수 설치해야 하는 귀찮은 과정을 거쳐야 한다는 점이다. 어플리케이션 뿐만 아니라 동영상이나 사진 등을 스마트폰에서 보기 위해서는 그러한 과정을 거쳐야 한다. 물론 스마트폰 자체에서 촬영한 사진이나 동영상을 볼 수도 있지만 말이다. 또 기존 휴대폰에서 어플리케이션을 다운받기 위해서는 좀 귀찮은 작업을 거쳐서 해당 컨텐츠 제공자에게 접속해서 다운받던지 해야만 했다.

하지만 애플의 iPhone과 iPod touch의 성공 이면에는 앱스토어의 성공도 한몫 거들었다는 얘기가 있다. 위의 일련의 귀찮은 작업을 하지 않고도 터치 한번으로 어플리케이션을 볼 수 있고 구입할 수 있으며 바로 다운로드 받아서 설치할 수 있는 편리함을 제공했다는 것이다.

애플의 경우 iPhone, iPod touch가 같은 플랫폼을 사용하기 때문에 앱스토어같은 것이 가능했다. 구글의 경우 아마도 안드로이드 플랫폼에서 안드로이드 마켓을 지원하지 않을까 싶다. 구글 역시 iPhone의 성공요인 중 하나를 활성화된 서드파티 어플리케이션 지원에 있다고 보는게 아닐까. 앱스토어에 서드파티 회사들이 어플리케이션을 올려서 판매하고 또한 구매 및 설치를 간단한 절차로 진행하게 만들어 활성화시킨 것을 보고 구글 역시 안드로이드 마켓이라는 앱스토어 컨셉의 안드로이드 플랫폼용 어플리케이션 장터를 만든게 아닐까 생각을 해본다.

재미난 것은 구글이 스토어(가게)가 아닌 마켓(장터)이라는 이름을 쓴 것이 개발자들이 열린 환경에서 자유롭게 만들고 판매해야 한다는 이유때문이라고 하는데 스토어(Store)의 경우 일반 백화점과 같아서 진열해서 판매하는 어떤 통제를 받는 느낌이 든다면 마켓(Market)의 경우 어느 누구나 자유롭게 자리를 잡아서 판매할 수 있는 자유도를 허락했다는 느낌을 주기 때문에 더 친근감있게 접근할 수 있어서라고 본다.

구글이 본격적으로 안드로이드 플랫폼의 활성화를 위해 시동을 거는 것처럼 보인다. 안드로이드 마켓이 앱스토어정도의 위력을 발휘해준다면 iPhone 정도의 센세이션은 아니더라도 시장에서 꽤나 좋은 위치를 잡을 수 있지 않을까 조심스래 예측해본다.