저번주 금요일에 홍대에서 블로그축제가 있었다. 혜민아빠님이 주최하고 문화관광부 등이 후원하는 스텐딩 파티였다. 매번 블로그포럼때마다 블로거들이 모두 모여서 자유롭게 얘기할 수 있는 스텐딩 파티를 열고 싶다고 노래를 부르시더니 드디어 이번에 하게 되었다.

이번 블로그축제는 시작전부터 논란이 되어왔다. 문광부의 후원도 문제삼고 혜민아빠님의 자질(?)에도 문제를 삼는 블로거들도 있었다. 그런 논란이 블로그스피어에서 이슈화된 덕분에 블로그축제도 홍보아닌 홍보가 되었지만 그만큼 어떤 행사인지 궁금해서 찾아온 사람들도 많았으리라 생각한다. 나 역시 과연 어떻게 행사가 진행될 것인가 궁금하기도 했다.

블로그축제를 진행했던 벨벳바나나라는 클럽을 찾는 것도 일이었다. 일단 행사 당일이 홍대의 클럽데이인지라 인간들을 엄청나게 많았고 큰길에 있는 클럽이 아니라 큰길 옆의 작은 길에 있는 클럽이었던지라 찾기 정말 애매했다. 현수막이 없었으면 아마도 못찾았으리라 생각이 든다. 7시쯤에 들어가보니 안에는 그 시간에만해도 대략 100명정도는 들어온듯 싶었다. 들어가니 자원봉사하러 온 다른 블로거들이 행사를 안내하고 있었다.

나중에 들은 이야기로는 340명정도 신청했는데 200여명이 왔다고 한다. 중간에 왔다가 간 블로거들도 있었고 늦게 온 블로거들도 있었고 하니 행사장에는 평균 100~120명정도 있었던 셈이다. 클럽데이인데다가 날씨도 추웠고 논란에 휩싸였던 행사라 많이 안올꺼라 생각했는데 60%이상 왔으니 어떻게 보면 나름 성공한 행사였다고 본다. 회비역시 2만원으로 그리 적은 금액이 아니었으니 말이다.

다면 아쉬웠던 점은 스텐딩 파티여서 그런지 행사내내 이 사람, 저 사람 만나러 다니면서 이야기하기는 편했지만 약간은 이질적인 분위기에 적응하기 힘들었을 수도 있겠다 하는 생각이 들었다. 실제로 행사에 참가했을 때 내가 아는 블로거들은 20여명밖에 안되었다. 여러 오프모임에도 나가고 블로그포럼이나 여러 블로그 행사에도 참가해서 그래도 어느정도 많이 안다고 생각했는데 확실히 블로그스피어는 넓었다는 생각을 해본다. 덕분에 그동안 알지 못했던 블로거들을 많이 만나는 시간이 되었다. 재미난 일은 내가 예전에 티스토리 초대권을 드렸던 블로거가 나를 애타게(?) 찾았다는 얘기를 들어서 만날 수 있었다. 보통 티스토리 초대권을 보내주면 블로그는 개설하지만 제대로 운영하지 않는 블로그들이 많았는데 이 분은 그렇지않고 꾸준히 잘 운영하고 있는거 같아서 초대권을 보내준 보람을 느꼈다. 여하튼 아쉬웠던 점은 좀 어수선한 분위기였고 여러 모르는 블로거들을 만날려고 했지만 그것이 쉽지는 않았다는 점이다. 아직 한국 사람들의 문화속에서 스텐딩 파티는 익숙하지 않았기 때문이라 생각한다. 예전의 야후 플리커 런칭파티 역시 스텐딩 파티였고 좀 익숙하지 않아서 어색했던 경험이 있었는데 똑같은 경험을 했다고나 할까. 그래도 의외로 많은 블로거들이 내 블로그와 닉네임을 알고 있었다는 데에 놀랐다. 이래저래 많이 끼어다니다보니 좀 이름이 알려지긴 했나보다. 파워블로그라고 소개해주는데 얼굴이 화끈해져서 혼났다. 난 유명블로그도, 그렇다고 파워블로그도 아닌데 말이다.

행사는 9시반에 끝났고 다른 사람들은 2차를 간듯 싶다. 난 개인적인 일로 인해 행사가 끝나고 집으로 돌아왔다. 나름 의미있는 행사였고 재미난 시간이었으며 2만원이라는 돈이 아깝다는 생각은 들지 않는 행사였다.

그런데 이런 스텐딩 파티는 아직까지 내게 있어서는 좀 어색한 행사인듯 싶다. 예전에 블로그포럼과 같은 어떤 주제로 토론하는 자리라면 이래저래 할 이야기들도 많고 나름 정리하면서 보낼 수 있었지만 어떤 주제도 없이 '만남'이라는 키워드로 모여서 이사람, 저사람 만나는 행사는 블로거들끼리 오프에서 한번 제대로 어울려보자라는 취지는 좋았지만 진행이나 이런 부분에서 약간의 미숙함으로 인해 더 어색해질 수 있다는 생각을 해봤다. 물론 해외에서는 이런 스텐딩 파티가 활성화되어있어서 괜찮겠지만 국내에는 아직까지 그렇게 익숙하지 않는 문화라는 것을 다시한번 깨닫게 되었다. 다만 다음에 또 이런 행사가 진행되면 처음보다는 좀 덜 어색하겠다라는 생각을 했다. 그래도 아직까지는 포럼이나 토론형식의 자리가 내게는 좀 더 어울린다라는 생각을 했다.

블로그축제때 만난 많은 분들에게 감사하고 재밌었다는 이야기를 전해드리며 나름 후기를 끝내본다.

* 관련 글 *
블로거 축제, 그냥 즐기는 행사로 이해해주면 안되나? (2008. 2. 27)

요즘 블로고스피어에(엄밀히 말하면 올블로그에) 혜민아빠님이 주최하는 블로그 축제에 대한 이야기들이 많이 나온다. 내 블로그의 하단에는 블로그 축제에 대한 배너가 있다. 즉, 내 경우에는 이러한 블로그 축제를 나름 지지하는 편이라고 생각한다.

개인의 성향차이라고 보면 어떨까 싶기는 하지만 내 경우에는 모임을 좋아한다. 블로그를 운영하면서도 가끔 회사근처에 있는 블로거들끼리 모여서 점심을 먹던지 블로그 축제를 주최하는 혜민아빠님의 블로그 포럼에 나가서 이런저런 이야기를 하는 것을 좋아한다. 블로그 포럼, 블로그 축제를 좋아하기도 하지만 모여서 이야기하는 것을 좋아한다. 내 주변의 몇몇 블로거들은 이렇게 오프라인 모임을 갖는 것을 즐거워하는 사람들이 있다.

블로그 축제는 아직 안했으니 논외로 치더라도 블로그 포럼에 나오는 사람들은 어떤 생각을 갖고 나오는 것일까? 포럼 자체는 어떤 강제성을 띄는 것이 아니다. 나오고 싶으면 신청해서 나오는 것이고 나올 가치가 없다고 생각한다면 안나오면 되는 그러한 자율성이 강조된 모임이다. 그렇기 때문에 블로그 포럼을 4번정도 나간거 같은데 나갈때마다 못본 사람들을 많이 본다. 그리고 몇몇분들은 매번 나갈때마다 보는 분들도 있다. 고정적으로 나가는 블로거들도 있다. 고정적으로 나간다는 이야기는 그만큼 포럼이 재미가 있고 만남이 즐거워서가 아닐까 싶다. 재미가 없거나 의미가 없다면 안나올테니까 말이다. 4번정도의 포럼 참석을 통해서 한번만 뵌 분들도 꽤 있다. 아마 그런 이유때문이 아닐까. 한번은 내가 블로그 포럼을 빨리 하라고 해서 주최한 적도 있다(-.-).

블로그 축제가 논쟁꺼리가 되고있다. 개인적으로 풍림화산님은 잘 모른다. 혜민아빠님은 블로그 포럼이나 번개모임때 몇번 뵈었기 때문에 안면이 있다. 그렇다고 블로그 축제에 대해 비판적인 의견을 제시하신 풍림화산님에 대해서 안좋은 감정이 있는 것은 아니다. 충분히 의견을 제시할 수 있는 것이 블로그이기 때문이다. 블로그 축제가 혜민아빠님의 개인적인 성취감이나 명예욕, 지위욕 등의 개인적인 목적을 채우기 위함이 아니냐라는 의견을 제시했고 충분히 제시할 수 있는 의견이라 본다. 개인이 주최하는 행사에 정부기관인 문화관광부가 후원을 해줬다는 부분과 블로그 축제라는 타이틀에서 블로그 전체를 대변하는 느낌을 주는데 개인 주최인데 의미가 너무 커지는게 아닌가 하는 의견을 제시할 수 있다고 본다. 다만 예전의 블로그 포럼때도 이런 의견을 꾸준히 제시했더라면 이해할 수 있었겠지만 타이밍이 행사를 일주일 쯤 남겨둔 시점에서 나왔다는 부분이 약간 걸리는 것은 내 개인적인 생각이다. 글을 읽어보니 예전에 혜민아빠님과 어떤 일이 있었던거 같고 감정이 좀 안좋은거 같다는 생각이 든다.

다만 이번 행사를 기다리는 입장에 있는 사람으로서 이런 이야기를 해두고 싶다. 블로그 축제에 참석하겠다고 신청한 사람이 300명을 넘어섰다고 한다. 그 많은 사람들이 어떤 이유에서 참가할려고 했을까? 많은 이유가 있겠지만 나처럼 모이는 것이 좋아서, 사람 만나는 것이 좋아서 신청한 사람들도 꽤 있을 것이다. 블로그 축제 또한 포럼처럼 자유롭게 신청하고 참가하는 행사다. 자기가 맘에 안든다면 참가하지 않아도 좋은 그러한 행사다. 행사의 목적이 어떻던간에 그저 재미나게 모일려고 준비중이라고 보면 안될까? 메타블로그사이트를 통해서, 그리고 다른 블로그를 통해서, 그리고 배너를 통해서 이런 행사가 있다고 알렸고 그것을 보고 많은 사람들이 신청을 했는데 이런 행사에 의도가 의심스럽다며 비난을 하는 것은 행사에 참가하겠다고 신청한 300여명의 블로거들을 모욕하는게 아닌가 하는 생각을 해본다. 어떤 블로그에는 이런 행사를 지들끼리 노는 행사인데 왜 그리도 난리냐고 쓰기도 하더라. 개인 블로그에 어떤 의견인듯 못올리겠냐 싶어서 그러려니 하지만 말이다.

행사를 기획하고 준비하다보면 당연히 자금적인 부분이 문제가 된다. 혜민아빠님은 블로고스피어에서도 어느정도 이름이 나신 블로거. 문화관광부 입장에서도 저런 행사가 있으니 한번 후원해서 블로거들의 성향이나 파악해보자라는 의미에서 후원했을지도 모른다. 주최자 입장에서는 자금적인 부분이 해결되는 부분이니 후원을 받아들였을 것이고 말이다. 또한 한두푼 들어가는 행사가 아니니 회비도 받는다. 학생은 만원이고 직장인은 2만원이란다. 그 돈 내는 것이 거슬린다면 참가하지 않으면 되는 것이다. 만원이나 2만원을 내고 참가하겠다고 하는 사람들은 그만한 가치가 있을 것이라 기대하기 때문에 내놓고 참가하는 것이 아닐까. 행사가 다 끝나고 돈이 남았을 때 그 돈을 어떻게 처리하는가에 대해서도 크게 신경쓰지 않는다. 아마 주최자와 운영했던 사람들끼리 따로 밥을 먹던지 하겠지. 다른 용도로 쓸 수도 있겠지만 일단 내놓은 돈이기 때문에 그 돈에 대한 운영은 운영자에게 맡기는 것이다. 다만 행사가 끝나고 나름 자금활용내역을 공개하면 더 좋겠지만 말이다.

블로그 축제가 모든 블로거들이 다 참여하는 행사가 아니기 때문에 블로거라는 이름을 사용해서는 안된다고 주장할 수도 있을 것이다. 이해가 되는 부분이다. 하지만 참석할 수 있는 사람들을 모두 수용하여 하는 행사이니만큼 그냥 이해해주면 안되나 하는 생각이다. 자기네들끼리 모임을 만들고 패거리를 만든다고 할 수도 있을 것이다. 하지만 비공개로 사람들을 모집한 것이 아니라 이미 오픈된 상태에서 모집한 것이다. 소프트뱅크에서 주최는 블로그 컨퍼런스 역시 비슷한 류의 행사가 아닌가. 다만 거기는 블로그 축제보다 규모가 더 크다는 것 이외에는 그닥 다를 바가 없는 행사다. 모여서 이야기하고 주제에 대한 토론도 하고 하는 행사가 블로그 축제나 블로그 컨퍼런스같은 행사다. 기업이 주최하면 옳고 개인이 주최하면 이상하다는 선입견도 아니라는 생각이 든다.

나름 기대하는 행사인데 이런저런 이야기들이 나와서 맘이 안좋아서 한마디 쓴다.